【AB IQ】 経済成長とインフレのバランス、2019年はやや悪化へ

しかし、インフレ見通しに影響を与えるのは景気循環要因だけではない。ここ数年は構造的要因もインフレ率を抑圧してきた。人口動態の面から見れば、労働年齢人口の増加が賃金を通じたインフレ圧力を抑えていたほか、グローバリゼーションの進展に伴う中国の安価な労働力の影響も大きかった。一方、需要側では緊縮気味の財政政策や民間セクターにおける債務削減の動きが総需要を伸び悩ませ、インフレ抑制に寄与している。テクノロジーの進化もインフレを抑える上で重要な役割を果たしている。

テクノロジーを別にすれば、2019年以降はこうした要因がインフレに与える影響が薄れていくと考えられる大きな理由がある。場合によっては、それらはむしろ遠くない将来に物価上昇圧力となる可能性すらある。例えば、グローバリゼーションはポピュリズムに屈し始めている。ABでは、そのトレンドは今後数年にわたって加速し、インフレ率を押し上げる主要因の一つになると考えている。

成長率が低下する一方で、インフレ率は上昇へ  

ABは、これまでいくつかのレポートで、ポピュリズムの拡大には「跳ね橋の引き上げ」（貿易、資本移動、人の移動の制限など）、既存秩序の衰退（中央銀行の独立性軽視、財政規律の軽視、法治主義の軽視、主要産業における企業再国有化など）、再配分（企業や高所得者への課税強化、最低賃金引き上げや労働規制強化、賃金の団体交渉、価格統制など）という3つの経路があると指摘してきた。そして、これらのすべてが、今やインフレ率を押し上げる要因になりそうな雲行きなのだ。これは、ポピュリスト的な政策のほとんどがネガティブなサプライ・ショックと見なすことができるからである。成長の単位あたりのインフレ圧力を高め、成長とインフレのバランスを好ましくない方向に導く可能性がある。

その兆しはすでに現れている。英国が欧州連合（EU）離脱を決めた2016年の国民投票は、同国の潜在的な成長力を引き下げる結果となった。英国では需要の伸びが鈍化し始めたにもかかわらずインフレ率が高止まりしており、イングランド銀行（中央銀行）が市場予想に反して2018年8月に金利を引き上げる理由にもなった。貿易を巡る緊張の高まりも英国のEU離脱（ブレグジット）と同じ視点で考えるべきで、最終的には同じ影響をもたらすと思われる。それは成長鈍化と物価上昇の組み合わせである。

こうしたバランスの変化はABの2019年見通しにも反映されている。ABでは最近、世界の成長見通しを3.1％から2.9％に引き下げる一方で、インフレ率予測を2.6％から2.8％に引き上げた。これは大きな修正ではないが、世界経済がインフレ率の上昇を伴う成長鈍化局面に移行するとの見方に沿ったものだ。重要な点は、このシナリオは、成長が鈍化しても中央銀行による積極的な対応は期待しにくいことを意味することである。

それは、金融市場がこれまで慣れ親しんできた環境とは異なっている。

システミックなリスク：ポピュリズムと中国のマクロ政策  

ポピュリズムは貿易を巡る緊張を高めるだけにはとどまらない。それは多くの経路を通じて広がり、経済や金融の環境を一段と困難なものにする可能性がある。

ポピュリズムのリスクが最も大きいのは欧州だ。欧州はブレグジットとイタリアの財政を巡る同国と欧州委員会の対立という、2つの脅威に直面している。この2つの問題は、密接に結びつく可能性がある。例えば、もし英国が離脱後の取り決めに関する合意のないままEUを離脱すれば、その衝撃は欧州全体に広がり、イタリアの債務の持続可能性を巡る懸念に拍車がかかる恐れがある。

そして、もう1つの大きなシステミック・リスクは中国である。現時点では、中国経済は2018年に6.5％の成長を遂げた後、2019年の成長率は6.2％に鈍化すると予想される。しかし、急激な景気減速を避けるには、大規模かつタイムリーな刺激策を講じる必要が生じる。それが実施されず、しかも人民元の大幅な下落を伴った場合は、中国の成長率は予想を大幅に下回り、世界経済やコモディティ市場にデフレ圧力が広がる恐れがある。

米国は安全地帯？ 

欧州や中国とは対照的に、米国は平穏を保っている。金融環境の引き締まりと財政刺激効果のはく落によって、2019年の成長率は鈍化する見通しだが、依然として潜在成長率を上回る成長を維持し、インフレ率も着実に上昇すると見込まれる。その見方が正しければ、米連邦準備制度理事会（FRB）は引き続き緩やかに金利引き上げを続ける公算が大きい。

米国経済に関する下ぶれリスクと上ぶれリスクは、均衡が取れているように見える。金融環境の引き締まりが予想以上に早く経済に影響を与え始めたり、世界経済の成長鈍化が米国経済に及ぼすマイナス効果が拡大したりすれば、FRBは金融引き締めペースを緩めるであろう。しかし、FRBが予想以上の利上げを強いられるシナリオもあり、特にインフレ見通しが上向き始めた場合にはそのリスクが高まる。

困難が待ち受ける2019年   

ABは2019年の米国経済見通しについて比較的楽観的だが、世界経済にとっては困難な1年になりそうだと見ている。成長が鈍化する一方でインフレ率は上向く見通しで、欧州と中国ではダウンサイド・リスクが見通しに影を落としている。そうしたリスクのいずれかが現実になれば、景気後退が待ち受けている。まだ金融引き締めに着手すらしていない主要中央銀行があるにもかかわらず、そのような事態になる可能性があるのだ。中央銀行に何か打つ手は残されているのだろうか？

たとえ世界経済がこれらのテールリスクを回避できたとしても、2018年には米中の貿易戦争が始まっている。米中の紛争が続けば、世界の成長とインフレの関係はより長期的に望ましからざる方向に変化する可能性がある。それが中国と西側世界の間の対立へと拡大した場合には、とりわけそのリスクが高まる。

これらの劇的なシナリオはいずれも、世界の債務が依然として高水準にあり、中央銀行がバランスシートの縮小に着手する中で進行している（図表2）。米FRB、欧州中央銀行、日本銀行による資産買い入れ純額は過去数カ月に大きく減少し、2019年はマイナスに転じるとみられている。